根据Microbizmag的调研显示，2023年全球大概有11亿人在用Excel，但有68%的人都认为自己只能算是新手或者小白而已，只会用到一些数据筛选和分组、条件格式和基础的函数。会用VLookup、数据有效性以及数据透视表的都已经算是进阶高手了。
但现在有一款名为Excel Formula Bot的工具，可以在几秒钟内将文本指令转换成Excel公式，让每个人都可以体验Excel函数的魅力。这款工具只花了10个月的时间就实现MRR（每月经常性收入）超2万美元。
今天我们就来一起看下这款AI工具的创业故事。
以下是Excel Formula Bot的一些里程碑事件：
- 2022年7月17日*：网站上线（excelformulabot.com）
- 2022年7月27日*：网站UV破10万
- 2022年8月31日：网站订阅制功能正式上线
- 2022年9月3日：产品在Product Hunt成功发布
- 2022年11月15日：网站UV破100万
- 2023年5月4日：网站重定向到新域名（formulabot.com）
- 2023年5月13日：项目MRR超2万美元
- 2023年7月21日：上线一周年，注册用户超65万
*网站上线初期，并没有付费功能，只有一个捐赠页面收回部分成本
*UV为独立IP访客(Unique Visitor）的简称
项目背景
Excel Formula Bot的创始人David Bressler毕业于佛罗里达中央大学，本科读的是市场营销，后修读了MBA，毕业之后主要从事数字营销和数据分析的工作。2022年5月，他正思考着创业的方向。那时候ChatGPT还很火，偶然一次机会，他发现ChatGPT能根据他的要求，返回对应的Excel函数，但平均的公式正确率在85%左右。
虽然说这个正确率在大多数情况下还可以接受，但如果用于数据分析就还不行。他突然意识到，Excel的用户这么多，假如结合他数据分析的经验，训练出一个高准确率的Excel公式生成器，那可能是个很大的市场。他在谷歌搜索了一下，居然没有找到同类的产品！于是就萌生了创立Excel Formula Bot的想法。
如何验证市场需求
每天都有各种各样新的AI工具发布，虽然说现在没有搜到同类产品，但说不定明天就有人上线了。在空白的市场，谁能抢先发布，谁就能吃到红利。
但是David只是一名数据工程师，对网站建设都不是很熟悉，更不要说开发AI功能了。所以一开始，他只是做了一个非常简单的基于ChatGPT应用，用户只能输入他们想要Excel实现的操作，就能得到对应的Excel函数。
上线之后立马就分享在Reddit的Excel子版块中分，很快就在Excel子版块中火了。大量的API调用让David很快就收到了OpenAI的巨额账单。但由于该网站没有付费功能，他意识到必须要变现，不然每个月这么多的API成本他也支持不了多久。
但网站一时半刻也做不出来，所以他决定先增加一个捐赠的页面，这是国外很多免费工具的变现手段之一，多少能帮补一点，最后他居然能从几百个用户那里收到了几千美元的小费，大大超乎了他的预料。这也再次验证了这个产品确实有很大的市场需求。
项目初期如何启动
作为一家创业公司，成本把控在前期特别重要，尤其是他在网站上线前完全没有付费收入。所以他们并没有找外包的公司去定制网站，而是用了Bubble.io这款在线建站工具去做，可以让使用者通过拖拽的方式建站，哪怕不懂代码的人都可以使用，那样他只需要支付API的成本，服务器和Bubbie的订阅费，节省了建站成本。
David花了几个星期搭了一个单页面出来，先让用户免费试用。在付费功能上线之后，5分钟内就收获到了第一笔订单。接着他也将产品发布到Product Hunt上面，发布当天排到了第六位。第一个星期就顺利赚了几千美元。
如何打磨产品
Excel Formula Bot实际上是一款基于OpenAI的二次开发产品，主打生成Excel公式的便利性和准确性。但David也不是技术出身，所以产品迭代的速度肯定不如其他科技型创业者的。他前期主要是做网站UI优化、多语言翻译、不同版本的功能限制调整等对技术要求不是很高的迭代。后面才开始找人去做功能的开发，例如公式分享、支持GoogleSheet和Regex、AI生成VBA脚本、用户偏好设置等。
但其基于OpenAI的开发逻辑没变，技术门槛并不是很高，所以在他们产品火了之后，慢慢的开始有同类的山寨产品出现，截止到现在市面上的Excel Formula Generator的数量已超过20个。
如何推广产品
短短几个月的时间，Excel Formula Bot的网站流量就达到百万级别，但前期的营销成本只投入了5000美元。David认为主要是因为产品的实用性结合新的AI技术，再加上免费的特点，使得Excel Formula Bot在初期迅速吸引用户。
KOL营销给项目初期带来了大量曝光。他主要在TikTok和Instagram等视频平台上寻找大流量的KOL进行合作。他通过TikTok的创作者中心，用关键词、受众兴趣、粉丝数和参与度等维度，筛选出一批在美国、英国和加拿大，并且是会计、金融、数据分析等领域相关的KOL帮他进行短视频推广。
在X平台上，David积极打造个人和公司的人设，分享他的创业经历、项目数据，解答用户疑问，并积极与各类Excel专家互动，邀请他们试用产品。他还设置了提醒，当有人提及Excel相关话题时，尽量做到第一个回复。
随着注册用户数量的增长，David开始重视留存和用户转化。他通过在不同触点设置差异化的邮件内容，还会根据用户提出的问题类型、账号创建时间、互动行为、活跃度、付费情况等维护去打标签，构建个性化的邮件营销旅程，提升订单转化率。像Mailchimp、Mailerlite等工具其实都可以实现自动化邮件的功能。
随着网站开始有自然搜索流量，接下来就要做SEO。他们先是筛选了一批热门关键词，嵌入到标题、描述和H标签中，进行On-page SEO优化。然后针对需求量最大的几个公式，比如“VLOOKUP”和“SUMIFS”，开始配备相关文章，实现了初期SEO的优化。
这一系列的推广之后，Excel Formula Bot的网站流量逐渐提升，并在2023年3月达到了顶峰，并在5月份把MRR做到了2万美元，整个过程花了10个月。
为何近期增速放缓
但在4月份开始，流量下降幅度很大，自然搜索和直接流量都下降了接近50%。
3月份网站的自然搜索流量，由品牌词带来的流量占比接近70%，这么高占比的品牌词流量按道理应该很稳定才是，怎么一下子掉这么多呢？
原来3月份出于品类拓展的考量，David打算把excelformulabot.com重定向到formulabot.com。最后上线日期为5月4日。4月份的流量波动大概率跟这次的重定向有关。
但是重定向之后的一星期，原本排名在第一的Excel Formula Generator关键词，就从第一名掉到第三名。
在7月份直接就Lost掉了，只好在线求助。
从品牌重塑的角度去看，在品牌名中去掉"Excel"字眼有助于消除用户以为产品只适用于Excel的固有形象，有利于扩展业务范围。但域名对于SEO排名会有一定的影响，一般来说如果域名中包含目标关键词，该关键词的排名会有一定优势（就像我们之前分析过的pdf.ai的案例一样）。如果去掉了的话，就很可能因为搜索意图的变化，影响网站相关性，从而影响网站排名。Excel Formula Generator和Formula Generator，虽然差了一个词，但搜索意图是完全不一样了。
不过还好，他们网站还是有一定的EEAT优势的：第一款Excel公式生成工具的定位，大量KOL和媒体的推荐，创始人的IP和履历，大量的用户好评，这些都能证明他们在这个行业的权威性和可信度。如果他们想要重新夺回Excel Formula Bot的首位，我们认为下一步可以围绕Excel公式配备更多的文章，以加强品牌在Excel公式领域的专业度和覆盖的关键词数量。此外，持续寻找更多的优质外链，进一步巩固品牌在行业内的权威地位。
从这个案例我们学到什么
1. 找到潜力市场之后，通过MVP（最小可行产品）的方式快速抢占先机。
2. 非技术出身的创业者，可借助在线建站工具快速建站。
3. 项目前期通过与头部KOL合作，快速将品牌引入大众视野。
4. 在SEO有品牌重塑时，需要考虑SEO层面。域名包含目标关键词，有助于该关键词的排名。
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